Die Wachau ist nicht ein Ort
Auf der Karte sieht die Wachau kompakt aus: gut dreißig Kilometer Donautal zwischen Melk und Krems. Wer die Weine nebeneinander probiert, merkt schnell, dass das eine grobe Vereinfachung ist. Zwischen dem kühlsten und dem wärmsten Punkt liegen Wochen im Lesezeitpunkt.
Für uns ist das der interessanteste Teil an der Region. Man kann dieselbe Sorte, denselben Jahrgang und denselben Stil nehmen und bekommt trotzdem zwei Weine, die kaum etwas gemeinsam haben. Der Unterschied heißt Ort.
Spitz und der Spitzer Graben: die kühle Seite
Spitz liegt am westlichen Ende und ist der kühlste Teil der Wachau. Vom Jauerling fällt kalte Luft ins Tal, der Spitzer Graben öffnet sich nach Norden statt zur Donau. Die Lese beginnt hier oft deutlich später als weiter flussabwärts.
Das schmeckt man. Die Weine wirken schlanker, kräutriger, oft mit einer sehr klaren Säure und einer gewissen Strenge, die nicht jedem sofort gefällt. Wer Spannung mag, findet hier viel davon. Auch der Neuburger hat im Spitzer Graben seine letzten Rückzugsorte.
Weißenkirchen, Joching, Wösendorf: die breite Mitte
Rund um Weißenkirchen wird das Tal weiter, die Terrassen werden großflächiger. Joching und Wösendorf gehören dazu und werden oft in einem Atemzug genannt, obwohl sie eigene Handschriften haben.
Die Weine stehen häufig zwischen den Extremen: reif genug für Substanz, kühl genug für Zug. Wer die Wachau kennenlernen will, ohne gleich an einem Rand zu beginnen, ist hier gut aufgehoben.
Dürnstein und Loiben: wo es wärmer wird
Ab Dürnstein wird es spürbar wärmer. Von Osten dringt pannonische Luft ins Tal, besonders deutlich bis nach Ober- und Unterloiben. Die Donau wirkt dabei als Wärmespeicher und gleicht die Nächte aus.
Entsprechend wirken die Weine oft üppiger, runder und früher zugänglich. Das ist kein Widerspruch zur Wachauer Klarheit, sondern ihre wärmere Ausprägung. Gerade Riesling kann hier sehr vielschichtig werden.
Mautern und das rechte Ufer
Wir wohnen in Mautern, deshalb ist uns dieser Teil besonders vertraut. Das rechte Donauufer wird gern übersehen, weil die berühmten Postkartenlagen gegenüber liegen. Mautern, Baumgarten, Hundsheim und weiter flussauf Rossatz gehören aber genauso zur Wachau.
Hier gibt es mehr Löss und weniger spektakuläre Steilterrassen, dafür ruhigere Orte und Betriebe, die weniger im Schaufenster stehen. Für ein Projekt, das sich für die kleineren Namen interessiert, ist das kein Nachteil.
Warum wir den Ort immer dazuschreiben
Wenn wir über einen Wein schreiben, nennen wir den Ort nicht als Deko. Er ist oft die nützlichste Information überhaupt: Er erklärt, warum ein Wein straff oder üppig wirkt, früh oder spät geerntet wurde, sofort Freude macht oder Zeit braucht.
Die Wachauer Stilbegriffe helfen dabei, ersetzen den Ort aber nicht. Ein Federspiel aus dem Spitzer Graben und eines aus Loiben sind zwei verschiedene Angelegenheiten, auch wenn dasselbe Wort am Etikett steht.